Es una pena que tenga que ser etiquetado de esta manera, pero todos
sabemos que la NFL es un negocio de "¿Qué has hecho últimamente?". El ex
recluta de primera ronda de los New York Jets sufrió una devastadora
lesión en el tendón de Aquiles la temporada pasada y vio en la temporada
baja como el equipo firmaba no a uno, ni dos, sino tres esquineros,
Darrelle Revis, Antonio Cromartie and Buster Skrine.
Milliner, quien llegó a la temporada pasada autonombrándose el
mejor esquinero de la liga, ahora enfrenta una batalla en el campamento
de entrenamiento para mantener su lugar en la plantilla.
"Cuando ves a Dee llegar, ves a un jugador que aún está
recuperándose de una lesión, tratando de volver a estar al 100 por
ciento", indicó la semana pasada el coordinador defensivo Kacy Rodgers.
"Pero a medida que lo vemos, esperamos que Dee compita por un puesto en
la plantilla como todos los demás. Fue reclutado dentro del top-10, y
creemos que tiene una gran capacidad y esperamos que pueda competir".
Milliner pasó de ser el esquinero N° 1 de los Jets a "esperamos
que Dee compita por un puesto en la plantilla. "Es una gran caída, pero
las cosas se mueven rápido en la NFL. Los Jets no tuvieron más opción
que seguir adelante sin Milliner, quien se está recuperando de su
cirugía. Milliner estuvo bastante limitado en las actividades
organizadas por el equipo la semana pasada y parece que no estará al 100
por ciento hasta el campamento de entrenamiento. Tiene siete meses en
recuperación desde su cirugía, una operación en el tendón de Aquiles es
muy delicada para un esquinero, que está obligado a correr hacia atrás y
cambiar de direcciones quizás con más regularidad que cualquier otra
posición.
A pesar de la lesión, es difícil imaginar que Milliner no se
quede en el equipo. Le quedan dos años de contrato, totalmente
garantizados por 3.7 millones de dólares, y los equipos no tienen la
costumbre de desprenderse de jugadores a los que les tienen que pagar.
Olvidándose de las finanzas por un momento, tendría poco sentido
cortarlo, porque fue elegido con la selección global N° 9 en el draft
del 2013, así que sabemos que tiene talento.
La pregunta es, ¿dónde encajará? Además de Milliner, tienen a
cinco esquineros con experiencia como titulares con Darrin Walls y
Marcus Williams como reservas de los tres principales. Y no se olviden
del ex recluta de tercera ronda Dexter McDougle, quien regresa de una
cirugía de rodilla.
"Habrá algunas decisiones difíciles", sentenció Rodgers. "Hay muchos buenos jugadores".
Un escenario que se asoma como posibilidad es poner a Milliner en
la lista de jugadores físicamente incapacitados para iniciar la
temporada. Por regla, tendría que perderse las primeras seis semanas de
la campaña, pero sería elegible para comenzar a entrenar después de la
Semana 6. Eso le compraría más tiempo y ahorraría un lugar en la
plantilla. Los Jets están en buena posición porque, con sus refuerzos
caros, no tiene que apresurarse para que vuelva.
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