Simeon Rice es el 2° jugador en la historia de la NFL que más rápido ha llegado a las 100 capturas
La redacción de ESPN.com.mx eligió a los jugadores más
representativos para cada número de jersey, desde el 99 hasta el 1, para
dar a conocer sus semblanzas a modo de conteo regresivo hasta el
arranque de la temporada regular del 2015. Aquí puedes consultar la lista completa.
"Sim nunca verá su nombre entre la baraja (para el Salón de la Fama),
y eso es una vergüenza. Él es uno de los mejores cazamariscales que he
encontrado en mi vida", Warren Sapp, 2013.
MÉXICO -- El draft de 1996 bien podrá tener hasta el momento un solo
integrante del Salón de la Fama, Jonathan Ogden, pero puede considerarse
como una de las generaciones más dominantes del otro lado del ovoide,
la defensiva. Simeon James Rice, quien fuera la tercera selección en ese
sorteo ayuda a tener esta percepción.
Los Arizona Cardinals se vieron maravillados por lo hecho en sus años
colegiales con Illinois para tomarlo en la tercera casilla por delante
de jugadores como los linebackers Ray Lewis, Zach Thomas, Tedy Bruschi y
el profundo Brian Dawkins, entre otros. Su apuesta tuvo resultados
inmediatos ya que el oriundo de Chicago lideró la defensiva comandada
por el coordinador Dave McGinnis en capturas con 12.5, empatando la
marca para un novato en la NFL y superando por siete a su más cercano
perseguidor del equipo, el ya experimentado Seth Joyner, lo que le valió
ser nombrado el Novato Defensivo del Año, aunque todo eso lo hizo con
un numero diferente en la espalda, el 79.
Para el año siguiente tomó el N°97, mismo que lo lleva a nuestro conteo regresivo.
Si bien es cierto que hasta el momento en el Salón de la Fama no
existe algún jugador que haya portado este numero, sus estadísticas y
dominio aún no dejan de sorprendernos.
La consistencia fue algo que acompañó a Rice por gran parte de su
carrera ya que en sus primeros 10 años en la liga sólo se perdió se
perdió un par de juegos.
Tras cinco años con los Cardinals --donde totalizó 51.5 capturas--
decidió llevar su talento a Tampa Bay para la temporada del 2001, equipo
que contaba con jugadores como Warren Sapp, Derrick Brooks, Ronde
Barber, John Lynch, Dexter Jackson, entre otros para conformar una de
las defensivas más dominantes de las que se tenga recuerdo. Nuevamente
Simeon Rice se convirtió en el mejor cazamariscales con 11 capturas.
Getty ImagesRice cerró el 2002 con un anillo de Super Bowl
En su segunda temporada bajo el mando de Jon Gruden, y con Monte
Kiffin como coordinador defensivo, alcanzó en el plano grupal el honor
de ser la mejor defensiva de la liga con apenas 4,044 yardas permitidas y
un total de 196 puntos en el calendario regular para ayudar a los
Buccaneers a capturar el banderín de su división con marca de 12-4 y
llegar hasta el Super Bowl --vía San Francisco y Philadelphia-- donde
finalmente montaron una clínica para despedazar a los Raiders en San
Diego, California y así obtener el que hasta el momento es el único
título en la historia del equipo de la familia Glazer; el ala defensiva
terminó el juego por el trofeo Vince Lombardi con cinco tacleadas y dos
capturas sobre Rich Gannon.
En el plano individual, Rice consiguió un par de intercepciones, un
safety y 15.5 sacks, lo que le valieron para que la prensa le otorgara
el nombramiento al equipo All-Pro, única vez que lo alcanzó en su carrera. Su compañero de equipo, Derrick Brooks, fue nombrado el Jugador Defensivo del año.
El cambio de franquicia para el alguna vez estudiante de Mount Carmel
--misma de la que egresó el mariscal de campo Donovan McNabb-- trajo
grandes dividendos ya que en sus seis años con los Buc's siempre
consiguió la doble cifra de derribos de mariscal de campo para dejar sus
números en 69.5 capturas para ser el segundo lugar de la franquicia en
esta categoría, sólo por detrás del miembro del Salón de la Fama, Warren
Sapp.
Simeon Rice, el mejor N°97 para nosotros en la historia de la NFL,
terminó su carrera de 12 años con cuatro equipos en su palmarés (Arizona
Cardinals, Tampa Bay Buccaneers, Denver Broncos e Indianapolis Colts) y
un total de 122 capturas para ubicarse en la posición 17 de todos los
tiempos, recientemente superado por Julius Peppers, pero para darnos una
mayor referencia de su dominio en la liga existe el siguiente dato: es,
detrás de Reggie White, el segundo jugador que más rápido ha roto la
barrera de los 100 derribos de mariscal de campo ya que sólo necesitó
112 juegos.
Luis Vasavilbaso Es colaborador de ESPN.com desde 2013 Consulta su archivo de columnas.
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