FOXBOROUGH -- El mariscal de campo de los New England Patriots ha
sido suspendido por los primeros cuatro encuentros de la temporada
del2015, en virtud de su rol en el escándalo de los balones desinflados
encontrados durante el Juego de Campeonato de la AFC pasado, frente a
los Indianapolis Colts.
Los balones en cuestión fueron intercambiados durante el medio
tiempo, cuando los Patriots ganaban 17-3. New England terminó arrollando
a Indianapolis por 28-0 en la segunda mitad, con los balones nuevos,
para un marcador final de 45-7, dos semanas antes de vencer a los
Seattle Seahawks por 28-24 en el Super Bowl XLIX para conquistar su
cuarto Trofeo Lombardi.
Brady fue nombrado Jugador Más Valioso del Super Bowl, honor que se ha llevado en tres ocasiones.
Los Patriots también fueron penalizados. El equipo perderá su
selección de primera ronda del 2016 y su selección de cuarta ronda del
2017, y será multado un millón de dólares.
La NFL encargó una investigación del incidente al abogado Ted Wells,
quien reveló los resultados de su pesquisa la semana pasada, concluyendo
con la frase que era "Más probable que improbable", que los balones
hubieran sido desinflados a propósito por debajo de los niveles
requeridos por la liga en busca de una ventaja competitiva.
Los balones de la NFL deben estar inflados a una presión mínima de 12.5 libras por pulgada cuadrada.
El reporte de Wells también encontró que Brady probablemente "estaba
al menos al tanto de forma general sobre las actividades inapropiadas".
Además, el informe acusó de Brady de no cooperar totalmente con la investigación.
"Aunque Tom Brady se presentó para una entrevista solicitada y
respondió preguntas voluntariamente, él rechazó hacer disponible
información o documentos electrónicos [incluyendo mensajes de textos y
correos electrónicos] que requerimos", detalló el reporte. "No importó
que esas solicitudes estuviesen limitadas al tema de nuestra
investigación [como pueden ser mensajes en torno a la preparación de los
balones para el juego, presión de aire de las mismas, detalles para
inflar o desinflar balones]".
De acuerdo al informe de la NFL anunciando la suspensión de Brady, su
castigo se debe a "conducta en detrimento de la integridad" de la liga.
La suspensión empieza a correr a partir de la primera semana de la
temporada regular. Mientras tanto, Brady puede participar en todas las
actividades de temporada baja de los Patriots, y podrá jugar en los
encuentros de la pretemporada.
Los partidos que se perdería el mariscal de campo son frente a los
Pittsburgh Steelers, de visita ante los Buffalo Bills, frente a los
Jacksonville Jaguars y de visita ante los Dallas Cowboys.
Brady se pronunció brevemente en contra del informe de Wells en una
aparición ante estudiantes de la universidad de Salem State el pasado
jueves, luego de publicarse el reporte.
"Yo realmente no tengo ninguna reacción", dijo Brady como parte de
una invitación de la universidad. "Nuestro propietario lo ha comentado
el día de ayer. Sólo han pasado 30 horas, así que no he tenido mucho
tiempo para digerirlo completamente, pero cuando lo haga, lo haré saber.
Seguro voy hacerles saber cómo me siento al respecto y a todos los
demás también".
Brady todavía conserva el recurso de la apelación ante un árbitro
independiente para tratar de eliminar o reducir su castigo, además de
otros recursos legales.
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