Las estadísticas avanzadas como las Victorias sobre Reemplazo (WAR por
sus siglas en ingles) nos pueden decir cuán valiosos han sido Ben Zobrist y Martín Prado
para sus equipos basado en sus contribuciones a la ofensiva, defensiva y
su corridor de bases relativo a la base de jugadores de grandes ligas
en las muchas posiciones en las que han jugado. De acuerdo con
FanGraphs, Zobrist tuvo un pico de casi nueve victorias en el 2009 y
tuvo más WAR de 2009 al 2014 que cualquier otro jugador en el béisbol
excepto Miguel Cabrera.
Prado nunca ha tenido una temporada que pueda calificarse como a nivel
de JMV, pero en el 2015 si llegó al pico con casi cinco victorias, y ha
lucido como un jugador por encima del promedio en las Grandes Ligas
desde 2009.
El WAR captura más aspectos del valor de un jugador que cualquier otra
estadística citada comúnmente, pero si sistemáticamente subestima
ciertos tipos de jugadores, estos serían los llamados 'súper utility'.
La habilidad de jugadores como Zobrist y Prado no es solo de jugar en
todo el terreno sino de lucir bien defensivamente en maneras que no
pueden medirse estadísticamente. El tener un 'súper utility' extiende la
calidad en la banca de un equipo, lo que permite que un equipo tenga
más jugadores a ser utilizados en comité ante zurdos y derechos para
utilizarlos en ciertas situaciones. Además extiende la profundidad de un
equipo al cubrir posiciones donde no tienen sustitutos de calidad. Y
permite a los equipos tener un relevista adicional, lo que les permite
ganar más frecuentemente ventajas en choques ante los bateadores de los
contrarios.
Steve Pearce
de Baltimore nunca ha lucido como un 'súper utility'. Él simplemente
fue un sustituto de por vida que recibió tiempo de juego en primera
base, jardín izquierdo, jardín derecho y brevemente en la antesala
porque en esos lugares sus equipos tenían una necesidad. Incluso la
pasada temporada, cuando fue un jugador de cinco victorias en su primera
temporada en su carrera, con más de 300 apariciones en el plato, Pearce
dividió su tiempo de juego entre el izquierdo y la primera base. Pero
lo hizo así, según parece, como respuesta a la ausencia de Chris Davis por lesión y su suspensión.
En 2015, Pearce se ha convertido en un jugador a tiempo completo. Pero
incluso aunque jugó varios partidos en el jardín izquierdo, derecho y
primera base, no me di cuenta que él podría estar cortado por la misma
tijera que Zobrist y Prado hasta que el calendario llegó a mayo.
Los Orioles tuvieron unas primeras semanas de la temporada repletas de lesiones, en las que vieron a su torpedero J.J. Hardy y su intermedista Jonathan Schoop aterrizar en la lista de lesionados por problemas con el hombro y la rodilla. Cuando su reemplazo Ryan Flaherty
se lesionó también, eso dejó al equipo corto de opciones en el medio
del cuadro interior. Y entró Pearce. Aunque él nunca había jugado antes
la segunda base ni siquiera en las menores, Pearce fue colocado allí
para abrir los tres partidos de la serie de los Orioles ante los Rays el
pasado fin de semana, y luego de un par de días fuera por un malestar,
Pearce fue colocado nuevamente en la intermedia ante los Yankees el
jueves.
Y ahí fue que me di cuenta: Pearce nunca había tenido la oportunidad de
ser un 'súper utility' para un equipo, pero tampoco había tenido la
oportunidad de ser un jugador regular para un equipo antes de la
temporada pasada. En cada posición Pearce ha visto mucho tiempo de juego
- primera base, jardín izquierdo y jardín derecho - ha sido un
colaborador positivo, según la estadística de Carrera Salvadas por la
Defensa (DRS por sus siglas en inglés). Algo similar a lo establecido
por Zobrist y Prado en las varias posiciones que han jugado. Mientras
tanto, Pearce ha salvado para sus equipos 25 carreras en menos de 2,000
entradas desde 2009, lo que lo coloca en un ritmo de DRS mejor que el de
Zobrist y Prado, quienes han salvado a sus equipos 76 y 52 carreras,
respectivamente, en más de 7,000 entradas en el mismo periodo de tiempo.
Pero solo por el hecho de que Pearce ha jugado de forma exitosa la
primera base y una de las esquinas de los jardineros a la defensiva no
significa que vaya a poder ser un jugador capaz en el medio del cuadro
interior de la manera que han sido Zobrist y Prado. De otro modo, cada
equipo tendría que mover sus chicos de calidad en las esquinas de los
jardines a posiciones más críticas a la defensiva como la segunda base y
el campocorto. Posiciones diferentes requieren habilidades diferentes a
la defensiva, así que el verdadero predictor es si él tiene las
herramientas específicas que necesita un jugador del medio del cuadro
interior. Afortunadamente, Zobrist y Prado pueden proveer un modelo
exitoso con el cual comparar a Pearce.
Brazo de lanzar
Pearce ha pasado mucho tiempo en la esquina de los jardines, así que es
razonable pensar que tiene un brazo de tirar fuerte. Si nos enfocamos en
el jardín izquierdo, donde Pearce, Zobrist y Prado han jugado una
cantidad importante de entradas, Pearce ha tenido un éxito comparable
contra los otros en limitar a los corredores contrarios.
Los corredores han tomado una base adicional en apenas el 31.7 por
ciento de sus oportunidades ante Pearce. Ese número es bien similar al
29.5 por ciento de Prado y sustancialmente mejor al 44.4 por ciento de
Zobrist (el promedio de todos los jardineros izquierdos es 36.4 por
ciento). En adición, Pearce tiene cinco matanzas desde los jardines, que
son las ocasiones en las que saca a un corredor sin la asistencia de un
hombre en el corte. Su ritmo de tres carreras salvadas por su brazo
desde los jardines sugiere que quizás Pearce tenga el mejor brazo de
tirar de los tres jugadores.
Alcance defensivo
Pearce compara además favorablemente contra Zobrist y Prado con su
alcance en el jardín izquierdo. Pearce tiene cinco carreras salvadas por
alcance y posición allí desde 2009, el mismo total que Prado y dos
carreras más que Zobrist. Sin embargo, como uno podría sospechar por su
nombre, las carreras salvadas por alcance y posición miden más que solo
el alcance de un jugador. Es posible que el éxito de Pearce en el jardín
izquierdo sea más en función de un excelente proceso de evaluación de
los bateadores contrarios que puramente por su alcance.
Una estadística que nos podría decir un poco más sobre su habilidad para
hacer la transición en términos de alcance es su velocidad. Pearce no
es un frecuente robador de bases, pero Baseball Info Solutions mide la
velocidad de un corredor en una variedad de situaciones en adición a los
intentos de robo de bases. Y de hecho, las situaciones medidas que
hacen el mejor trabajo de capturar el esfuerzo máximo de un corredor son
los rodados en posibles situaciones de doble matanza.
Zobrist es definitivamente un poco más rápido que Prado y Pearce, pero
estos últimos tienen prácticamente tiempos promedio idénticos desde el
plato hasta la primera base. En adición, el tiempo promedio de Pearce de
4.40 segundos del plato a la inicial es comparable con algunos buenos
torpederos defensivos como Jordy Mercer (4.34 segundos) y su compañero Hardy (4.43 segundos).
La permanencia de Pearce en la intermedia podría terminar tan pronto
como Schoop o Flaherty vuelvan de la lista de lesionados, pero el hecho
de que compare favorablemente con Zobrist y Prado sugiere que él podría
ser capaz de manejar la posición más regularmente si los Orioles
tuviesen el deseo o la necesidad. Pearce, que ya se encuentra en sus 30
años, no tiene el pico de su carrera delante de él como lo tuvieron
Zobrist y Prado, pero al menos por lo menos en este momento Pearce luce
como un 'súper utility' muy valioso para los Orioles, que esperan llegar
lejos en esta temporada.
0 comentarios:
Publicar un comentario