MÉXICO -- El delantero nigeriano Ikechukwu Uche, recién aterrizó en territorio mexicano y ya realizó exámenes médicos en Monterrey. Uche es el nuevo refuerzo de Tigres y se trasladó directo del aeropuerto de Monterrey a realizarse las pruebas físicas. El exjugador del Villarreal de España llegó sin dar declaraciones y aunque se esperó que al término de sus evaluaciones, diera sus primeras palabras como jugador felino, no fue así. El ariete aún no ha firmado pero todo indica que, una vez superadas las valoraciones de rigor, se reúna con la directiva felina a más tardar el jueves por la mañana para rubricar su contrato e integrarse a los trabajos con su nuevo club, que dirige Ricardo Ferretti. En el semestre que está por jugarse, los regiomontanos participarán además del torneo de Liga, en las semifinales de la Copa Libertadores, torneo que se suspendió por la actividad de la Copa América. Uche, de 30 años, jugó 23 partidos de liga española con el Submarino Amarillo y anotó seis goles. Ha pasado por equipos como el Racing de Ferrol, Recreativo de Huelva y Getafe, todos en España y en distintas categorías.

ESPN

Matt Ryan comparte el optimismo renovado en los Falcons con la llegada de Dan Quinn.FLOWERY BRANCH -- Matt Ryan confía en que los Atlanta Falcons pueden llegar a la postemporada del 2015.

La confianza de Ryan es un símbolo del optimismo renovado en el club bajo el nuevo entrenador en jefe Dan Quinn, no obstante que se han perdido los playoffs en temporadas consecutivas. Los Falcons terminaron el 2013 con marca de 4-12 y el año pasado registraron un 6-10, lo cual derivó en la salida del coach Mike Smith y la contratación de Quinn.

El martes, le preguntaron a Ryan si existe una razón para la esperanza de volver a playoffs este año.

"Absolutamente", dijo Ryan tras la primera sesión del minicampamento. "No existe una razón por la cual no lo logremos. Lo podemos sentir en el vestidor. Sólo tenemos que mejorar cada día, una mejoría diaria, y después dejarnos correr cuando la temporada esté aquí. Pero no hay una razón en absoluto".

Ryan y sus compañeros están más motivados que aventurados. Los Falcons, tres temporadas después del Juego de Campeonato de la NFC, saben que hay mucho trabajo por delante, sin embargo, un cambio en la filosofía defensiva, junto con una mejoría de personal en ambos lados del balón --sin mencionar el calendario más fácil de la liga, estadísticamente-- podrían resultar en un resurgimiento inmediato.

Las ideas de Ryan sobre la postemporada vinieron poco después de su reflexión en torno al receptor Julio Jones, quien expresó su descontento tras una actuación individual récord de 14 touchdowns en una campaña. Jones registró una marca de franquicia de 1,593 yardas, pero admitió que le hubiese gustado ayudar más a su equipo.

"Pienso que muestra el tipo de competidor que es Julio", dijo Ryan. "Él quiere ganar partidos. Y pienso que demuestra cuál es su estilo. Obviamente, puede alcanzar todas las cifras en el mundo. Y lo va a hacer porque es un jugador de élite y uno de los mejores en el mundo. Pero va más allá de eso. Se trata de ganar partidos".

Quinn sabe todo sobre ganar. Fue coordinador defensivo de los Seattle Seahawks las últimas dos campañas durante apariciones consecutivas de Super Bowl, incluyendo un título. Pero Quinn fue más precavido con el corto plazo, aunque no apagó el optimismo de Ryan.

"Realmente sí [intentaré matizarlo], sólo porque queda mucho por hacer", expuso Quinn. "Nuestra aproximación para el equipo será que cada juego sea un juego con oportunidad de campeonato. [...] Y esa forma, esas veces que no debes apretar y esforzarte de más, cuando vengan los juegos de playoffs y los de campeonato y el Super Bowl, haremos lo que sabemos hacer".