NUEVA YORK -- Para caminar de las duchas al vestuario, Yoenis Céspedes debió recibir del auxilio de su compañero Kevin Plawecki.
Así de agudo era el dolor que sufría el jardinero cubano en la rodilla
izquierda tras el que pudo haber sido su último juego de unos vibrantes
tres meses con los Mets de Nueva York.
En 57 juegos tras ser adquirido en un canje con
Detroit minutos antes del cierre del plazo para cambios, Céspedes bateó
para promedio de .287 con 17 jonrones y 44 impulsadas.
Al momento del
traspaso, los Mets eran últimos en Grandes Ligas en carreras anotadas.
Con Céspedes a bordo y otros refuerzos, acabaron terceros en ese rublo
tras la pausa del Juego de Estrellas.
Pero desde el 16 de septiembre hasta que el
domingo pasado fue sacado out con un elevado con las bases llenas en el
quinto juego de la Serie Mundial, Céspedes apenas conectó dos jonrones,
recibió cuatro boletos y se ponchó 30 veces.
También protagonizó varios despistes defensivos
ante los Reales de Kansas City en el Clásico de Otoño, como cuando pateó
la bola bateada por Alcides Escobar
para lo que se convirtió en un jonrón dentro del terreno en el primer
juego. También fue el último out del cuarto juego al no volver a tiempo a
la inicial tras una línea que Lucas Duda bateó directo al tercera base Mike Moustakas
Para los Mets, que cedieron a los lanzadores
Michael Fulmer y Luis Cessa a los Tigres, no había nada de que
arrepentirse. "No hubiéramos alcanzado la Serie Mundial sin Céspedes. Se
pagó un buen precio", dijo el gerente general Sandy Alderson.
Sin embargo, el precio para retenerlo más allá
de 2015 asoma como prohibitivo para los campeones de la Liga Nacional.
Se habla de hasta 150 millones por siete años en la agencia libre, que
se pone en marcha el sábado. Contratos de semejante extensión para
peloteros sobre los 30 años, como es el caso de Céspedes, no forman
parte del modus operandi de Alderson.
"Disfruté mucho estar en este equipo, con estos
compañeros y esta organización en colectivo", dijo Céspedes. "Me
gustaría seguir aquí. Con los jugadores que tenemos, creo que es posible
estar en otra Serie Mundial".
La realidad es que Céspedes debe ir avistando un
nuevo equipo para la próxima campaña. Sería su quinto en las mayores
desde que debutó con Oakland en 2012.
Para un pelotero con notable poder a la derecha y un magnífico brazo en los jardines, Céspedes representa un enigma.
Se trata de un bateador con un magro porcentaje
de embasado de .319 en su carrera, y que apenas tomó 33 boletos contra
141 ponches en 2015. Pero su producción jonronera es tentadora para
cualquiera, y eso lo coloca en la parte alta de la lista de agentes
libres más destacados, una que incluye a dos pitchers ganadores del Cy
Young y al líder de jonrones en dos de las últimas tres temporadas.
Los otros (posición y edad entre paréntesis):
--David Price
(abridor zurdo, 30): Ganador del Cy Young de la Americana en 2012.
Algunos apuntarán como negativo el que no haya sido acreditado con la
victoria en ninguna de sus ocho aperturas de postemporada. Los Cachorros
suenan fuerte, pero Boston y San Francisco también pueden entrar en la
carrera por sus servicios.
--Zack Greinke
(abridor derecho, 32): Recibió el Cy Young de la Americana en 2009.
Luego de una campaña en el que su promedio de efectividad (1.66) fue el
más bajo en las mayores desde 1994, optó por usar la cláusula de salida
de su contrato con los Dodgers, renunciando a 71 millones por tres años.
Los Dodgers no pueden darse el lujo, así que deberán pagar. Y si cambia
a otro destino, San Francisco asoma como la segunda opción.
--Jason Heyward
(jardinero, 26): Lo que más entusiasma de su perfil es la edad,
perfecta para una inversión a largo plazo, por más que sus números
ofensivos (OPS de .784 en seis campañas) no encandilen. Probablemente se
quede con los Cardenales.
--Johnny Cueto
(abridor derecho, 29): Decepcionó tras ser cambiado de Cincinnati a
Kansas City. Pero el dominicano (segundo en la votación del Cy Young de
la Nacional en 2014) lanzó dos joyas en la postemporada, incluyendo un
juego completo en la Serie Mundial, en medio de una salida de espanto en
Toronto. Como Price, sale beneficiado al no tener una oferta calificada
de por medio, lo que facilita que los interesados no se alejen por
tener que desprenderse de una selección en el draft. Sería la segunda
opción para los perdederos en la puja por Price.
--Chris Davis
(primera base/designado, 29): Nadie ha bateado más jonrones en los
últimos cuatro años (159), liderando las mayores en 2013 y 2015 con
Baltimore. Le conviene seguir en la Americana y encajaría bien con los
Astros.
--Justin Upton
(jardinero, 28): Se le critica por su tendencia a vivir de rachas, pero
el OPS de .825 a lo largo de su carrera con Arizona, Atlanta y San
Diego lo ubica por encima del jugador promedio. Los Yanquis y Rangers
deben tocarle la puerta.
--Jordan Zimmermann
(abridor derecho, 29): Su promedio de efectividad subió de 2.66 a 3.66
con los Nacionales. Pero será un brazo que estará en la mira de muchos,
como los Gigantes, Medias Rojas, Cachorros, Yanquis y Tigres.
--Alex Gordon
(jardinero, 31): Excepcional en defensa y con convocatorias a las tres
últimas ediciones del Juego de Estrellas. Su jonrón en el noveno empató
el primer juego de la Serie Mundial. Los Reales intentarán retenerlo.
--Daniel Murphy
(segunda base, 30). Ya se saben la historia, el del récord de seis
juegos consecutivos bateando de jonrón en la postemporada, lo que
seguramente inflará su valor. Promedió 38 dobles en los últimos cuatro y
apenas se ponchó 38 veces en 538 turnos en 2015. Los Angelinos y
Marineros serían los dispuestos para darle cuatro años.
Además, el derecho Darren O'Day es lo más sobresaliente entre los relevistas. Mike Leake, Hisashi Iwakuma, Jeff Samardzija, John Lackey y Scott Kazmir destacan entre los otros abridores, mientras que el torpedero Ian Desmond, el receptor Matt Wieters, el segunda base Ben Zobrist y los jardineros Gerardo Parra, Colby Rasmus y Dexter Fowler figuran también entre los jugadores de posición.
AP
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