DALLAS -- Josh Hamilton tuvo un regreso discreto, pero al fin volvió a la pelota de Grandes Ligas y con el club de sus amores, los Vigilantes de Texas.
El jardinero se fue sin imparable en tres turnos oficiales al bate este lunes en el triunfo 10-8 de los Vigilantes sobre los Indios, en Cleveland.
Fue el primer partido de Hamilton con la casaca de los Vigilantes
desde el 3 de octubre del 2012, el último partido de esa temporada.
"Creo que tuve un par de buenos turnos al bate y me sentí bien en
general", dijo Hamilton al finalizar el partido. "Fue bueno sentir esa
energía en el dugout. Es divertido batear atrás de Prince (Fielder) y (Adrián) Beltré.
David Richard/USA TODAY SportsJosh Hamilton saluda a Adrián Beltré, después de que el dominicano pegó jonrón solitario
En su primer turno con Texas este lunes, Hamilton sacó un tremendo
tablazo que para su mala fortuna fue de falta, aunque de ir por terreno
bueno hubiera representado un espectacular cuadrangular.
Sin embargo, dos pitcheadas después se ponchó.
En el tercer inning, Hamilton negoció un pasaporte, que después se convirtió en carrera.
Se ponchó en el quinto inning, y se embasó en el séptimo rollo,
gracias a un mal tiro del pítcher hacia la primera almohadilla, tras
rola que parecía sin peligro de Hamilton.
A la defensiva, abrió en el jardín izquierdo, donde cometió un error
al tratar de atrapar un elevado en la segunda entrada, y cerró el
partido en el jardín derecho sin mayores problemas en el noveno
capítulo.
"Josh se vio como un muchacho jugando su primer partido en Grandes
Ligas en un tiempo", dijo el manager de los Rangers, Jeff Banister. "Más
que otra cosa, fue agradable verlo con una gran sonrisa en su cara y
energía. Embonó bien. Vino a hacer exactamente lo que le pedimos que
hiciera".
Para los Vigilantes el triunfo en Cleveland fue el sexto consecutivo,
que los reafirmó en el tercer sitio de la División Oeste de la Liga
Americana, con marca de 22-23.
Como bateador designado, Prince Fielder alargó su idilio con el bate,
al conectar tres imparables en cinco turnos, incluido su noveno jonrón
de la temporada y un doblete; Beltré pegó su sexto vuelacercas del año;
ambos en el primer inning, Elvis Andrus, el segundo, además de producir tres carreras.
"Los muchachos están ganando cada vez más confianza", dijo Hamilton,
de 34 años. "Estamos jugando bien con el bate y tenemos buena defensiva.
Me gusta la situación en la que estamos, me gusta mucho".
"Los muchachos están peleando allá afuera", añadió. "Será divertido".
Para Hamilton fue su debut en la temporada 2015 de las Grandes Ligas
luego de convalecer de una operación en el hombro que sufrió en febrero
pasado.
Fue canjeado el 27 de abril por Angelinos de Los Ángeles
de vuelta a los Vigilantes, el club con el que jugó sus mejores cinco
temporadas en la Gran Carpa, del 2008 al 2012; años en que fue llamado
al Juego de Estrellas de manera consecutiva.
"Estoy contento de estar aquí", dijo Hamilton en un comunicado que
distribuyeron los Vigilantes antes de la práctica de bateo de este
lunes. "Ha sido mucho trabajo en poco tiempo. Mi cuerpo ha respondido
bien. Mentalmente, me siento bien. Físicamente estoy listo".
En cinco campañas con Texas, Hamilton bateó .305 con 142 cuadrangulares y 506 carreras producidas en 647 partidos.
"Sé que nadie espera que regrese y sea como antes", dijo Hamilton,
Jugador Más Valioso de la Liga Americana en el 2010. "Pero yo estoy
esperando eso de mi mismo".
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