Un subvaluado Kyle Shanahan, recibe la mejor oportunidad de su carrera.

ESPN
En medio de las críticas, pocas personas se dan cuenta que Shanahan ya hizo lo imposible.FLOWERY BRANCH -- Fue corrido de Washington y tuvo que escapar de Cleveland, aun así parece que Kyle Shanahan está más listo que nunca. El coordinador ofensivo halló un hogar en los Atlanta Falcons, con un mariscal de campo franquicia a la espera, y si puede ayudar a su nuevo equipo a rebotar de una temporada pésima, no será una sorpresa si termina administrando su propio negocio la próxima temporada o poco después de eso.
Pese a sus tropezones recientes, Shanahan, quien tiene apenas 35 años, podría ganarse ese rol de entrenador en jefe en mayor parte porque se ajusta bien al personal. Matt Schaub, Robert Griffin III y Brian Hoyer fueron mariscales de campo que ofrecieron su mejor nivel bajo el ala de Shanahan. Ahora, junto con el Pro Bowl Matt Ryan, Shanahan obtendrá el mejor talento que ha visto para trabajar. Y él lo sabe.
"Matt es un gran mariscal de campo, te tienta a lanzar cada oportunidad", expuso Shanahan vía telefónica esta semana. "Es el tipo de jugador que cualquier coordinador desea".
Pero los Falcons se fueron 1-4 en los playoffs durante las primeras cinco temporadas de Ryan y han sido un desastre de 10-22 en las últimas dos, lo que obligó al propietario Arthur Blank a renovar las oficinas centrales --el gerente general Thomas Dimitroff fue removido de sus funciones-- y cambiar la dirección en el campo. El entrenador de primer año, Dan Quinn, ha volteado a Shanahan para desarrollar un esquema con mejor balance entre aire y tierra --la temporada pasada, los Falcons fueron 8° en la NFL por aire pero apenas 24° en acarreos-- y ayudar a Ryan a maquinar una escapada profunda en los playoffs. Claramente, Shanahan tiene una gran tarea por delante. Quinn espera que la domine.
"La forma en que puede atacar la ofensiva, es uno de los muchachos más duros de enfrentar desde un punto de vista defensivo", dijo Quinn, ex coordinador defensivo de los Seattle Seahawks. "Cuando sea que estés del lado defensivo, y estás viendo a los demás, en el fondo de tu mente dices, 'está bien, ¿cuál es el sistema? ¿Quiénes son las personas tan únicas, tan difíciles de enfrentar?'. Kyle siempre fue alguien que me hacía pensar de esa forma".

AP PhotoShanahan sacó lo mejor de Brian Hoyer y quizá se fue por el apoyo de otros a Manziel.

Para Shanahan, todo se trata de adaptarse a las fortalezas y debilidades del mariscal de campo.

"Ha sido divertido trabajar para gente distinta, conjuntos de habilidades variados", dijo Shanahan. "Entrar a mi 8° año como coordinador, he sido muy afortunado porque me han forzado a ir en diferentes direcciones.

"Cuando debes ajustarte a lo que tienes y simplemente hallar la forma, eso te da confianza para hacerlo funcionar en cualquier [situación]. Caes en cuenta que existe más de una forma de hacer las cosas. Realmente te enseña mucho sobre ti mismo como coach".

A lo largo del camino, Shanahan ha demostrado que es un gurú de la lectura del campo. Los números no mienten.

Con los Houston Texans en el 2009, Shanahan trabajó con un estático Shaub. Sin mucho juego terrestres (el novato no reclutado Arian Foster estaba enterrado en la plantilla), Shanahan se dio cuenta que los pasos profundas le daban a los Texans su mejor oportunidad de éxito. De acuerdo, no se necesita un científico nuclear para concluir que debes lanzar el balón al receptor Andre Johnson. Shanahan, no obstante, tenía un plan: Schaub lideró a la liga con 4,770 yardas aéreas y los Texans vieron su primera temporada ganadora en la historia.

Adelantándose tres temporadas: Shanahan, seleccionador de jugadas bajo su padre, Mike, enfrentaba lo contrario a lo que vivió en Houston.

Los Redskins reclutaron a Griffin y le dijeron a Shanahan que inventara algo para que el mariscal de campo sumamente atlético y de ofensiva colegial esparcida pudiese producir de inmediato. Shanahan tachó gran parte del juego aéreo que aprendió de su padre e incorporó muchos elementos "spread" que ayudaran a Griffin a ganar el Trofeo Heisman en Baylor. Los resultados fueron espectaculares. Griffin fijó marcas de novato por índice de pasador y por porcentaje de pases interceptados en vías de ser nombrado Novato Ofensivo del Año. También corrió para 815 yardas en 120 intentos totales.

El éxito de RGIII como corredor, en una mezcla de carreras y escapadas diseñadas, ofreció los fundamentos para el primer título divisional de Washington en 13 temporadas. Shanahan tomó a un mariscal de campo inexperto y lo llevó a la mejor temporada estadística de un pasador novato en la historia de la NFL.

Y eso no fue realmente el mejor trabajo de Shanahan. Lo que hizo con Hoyer fue impresionante en su manera.

AP PhotoLa habilidad de Ryan, regalo para Kyle<

En cinco temporadas previas al 2014, el suplente de toda la vida nunca había lanzado para al menos 700 yardas. Shanahan implementó cada truco que había aprendido sobre atacar huecos en la línea secundaria a través del árbol de rutas. También preparo a Hoyer lo más que pudo en el juego terrestre, dependiendo del esquema de lectura de zona que ayudó a su padre a ganar Super Bowls consecutivos mientras entrenaba a los Denver Broncos en la década de los 90. En 14 juegos, Hoyer lanzó para 3,326 yardas y 12 touchdowns, terminando con índice de pasador de 76.5. Claro, tampoco son números del tipo Peyton Manning.

Fuera de la familia directa de Hoyer, no obstante, pocas personas creían que él fuese capaz de ofrecer una actuación tan sólida. Hoyer jugó una gran parte en ayudar a los sorpresivos Browns a mantenerse en la contienda de playoffs hasta la recta final de la campaña. Y cualquiera que haya visto a los Browns el año pasado sabe que el trazado de esquemas de Shanahan creó muchas oportunidades que el mariscal de campo simplemente no ejecutó.

Shanahan fue el primero en reconocer que "definitivamente, muchas personas no pensaron que lograríamos lo hecho en Cleveland. Pero Cleveland tiene muy buenos jugadores. Definitivamente hay algo por construir allí".

Él no se quedó en la franquicia para completar el proceso. Aunque Shanahan, quien requirió ser liberado de su contrato, ha rechazado hablar de sus razones para irse, sabemos que Cleveland, por decirlo amablemente, no ha sido la franquicia más estable en la liga.

En el último encargo de Shanahan, la administración de los Redskins creó una brecha entre Griffin y el personal de entrenamiento. Shanahan despreció el drama. Es fácil asumir que fue cauto de enfrentar algo similar en Cleveland, siempre que hubiese alguien en la organización continuando su apoyo al mariscal de campo Johnny Manziel, quien tuvo una etapa desastrosa de dos juegos como titular el año pasado y vio más de 10 semanas en una clínica de rehabilitación este año.

Criticado de forma injusta por cómo se desdoblaron las cosas en Washington, Shanahan concluyó que recibiría más golpes mediáticos por irse de Cleveland. Pero no debe preocuparse por eso, según su padre.

"Le dije a Kyle que todas estas cosas se resuelven solas", compartió Mike Shanahan. "La gente descubre la verdad eventualmente. En ocasiones, les toma dos o tres años. A veces toma cinco años. Pero tarde o temprano, la gente reflexiona y observa la verdad".

Shanahan está entre los mejores coordinadores de la NFL. Un tanto callado, ha demostrado quién es en repetidas ocasiones, y los Falcons cuentan con que lo haga de nuevo.