COPA DAVIS Pablo Andújar deja a España a un punto de la salvación El conquense se quitó la espina de Brasil: 6-2, 6-3 y 6-3 a Khachanov y España va 2-0. Mañana (07:00, TDP), el dobles Marc López-David Marrero puede rematar.

AS

Pablo Andújar dejó a España a un punto, y quedan tres balas, de jugar la eliminatoria por el ascenso al Grupo Mundial en septiembre (18 al 20). El conquense se quitó la espina de su amargo debut en Sao Paulo en septiembre pasado, cuando la pentacampeona bajó al infierno de la segunda división entre renuncias y lesiones. Entonces, Andújar no aprovechó una bola de partido ante Bellucci, Brasil se colocó 1-1 y se inició el camino del desastre. En Vladivostok, y después del 1-0 conseguido por Tommy Robredo (6-2, 6-3 y 6-3 a Rublev), Andújar mantuvo el pulso firme: 6-3, 6-3 y 6-2 en 1h:56 a Karen Khachanov.

Conchita Martínez se estrenó como capitana hace dos semanas. Cuando fue despedida Gala León, una vez que el conflicto con los jugadores era irreconducible. Dedicó la tarde del jueves a ver vídeos de Rublev y Khachanov con Robredo y Andújar. Y Pablo (32º de la ATP y 29 años) siguió el patrón que establecieron: al joven Khachanov, discípulo de Galo Blanco y declarado madridista, había que aguantarle los trallazos de derecha y hundirle cambiándole al revés.

El ruso, de sólo 19 años y 187º del mundo, se pegó de bruces con un tenista muy serio. En el primer set, se sucedieron los breaks (cuatro de Andújar y dos de Khachanov), pero siempre que Andújar se vio en problemas supo escapar.

En la segunda manga, Andújar abortó cualquier intento de reacción con subidas a la red y buenos puntos. La tercera, fue un monólogo del conquense afincado en Valencia, que acabó con suspense, pues con 5-2 y saque, el número dos de España tuvo que ser atendido por calambres. La alta humedad del Fetisov Arena le pasaba factura, pero lo solucionó a la cuarta bola de partido. Como en el partido de Robredo, la experiencia pesó frente a los imberbes anfitriones.

Mañana viernes, Marc López (13º del mundo en dobles) y David Marrero (23º), dos maestros de la especialidad, podrán cerrar una película de terror que ha ido desgranando episodios desafortunados desde septiembre del año pasado. Este año han disputado juntos sólo un torneo, llegando a la final de Estoril. Enfrente (07:00, TDP), tendrán a Evgeny Donskoy (18º) y Kostantin Kravchuk (163º), si es que no hay cambios. Nada que temer en el destierro de Vladivostok.