Walter Jones sólo permitió 23 capturas en sus 12 temporadas con los Seattle Seahawks.
La redacción de ESPN.com.mx eligió a los jugadores más
representativos para cada número de jersey, desde el 99 hasta el 1, para
dar a conocer sus semblanzas a modo de conteo regresivo hasta el
arranque de la temporada regular del 2015. Aquí puedes consultar la lista completa.
MÉXICO -- Hay jugadores que definen una posición y Walter Jones es el ejemplo de lo que debe ser un tackle izquierdo en la NFL.
Jones, de 6 pies con 5 pulgadas de estatura y 315 libras de peso,
fue reclutado por los Seattle Seahawks con la sexta selección global
del Draft 1997 procedente de Florida State.
A pesar de sólo jugar un año con los Seminoles, Jones brilló con
suficiente intensidad para ser considerado uno de los mejores tackles
ofensivos de la nación y fue elegido al equipo All-ACC. En su única
campaña como titular en Florida State, Jones sólo permitió una captura.
Como novato, Jones se ganó el puesto de tackle izquierdo titular
de los Seahawks y tuvo la tarea de cubrir el lado ciego del entonces
mariscal de campo titular Warren Moon.
Además de Moon, Jones tuvo que proteger a Jon Kitna, John Friesz,
Glenn Foley, Brock Huard, Travis Brown, Matt Hasselbeck, Trent Dilfer,
Seneca Wallace y Charlie Frye.
Durante sus 12 temporadas en Seattle, Jones fue un ejemplo de
excelencia, consistencia y sobre todo dureza, lo que le permitió llegar
al Salón de la Fama de la NFL en el 2014.
Jones fue titular en los 180 partidos que disputó para los
Seahawks participando en 5,703 jugadas de pase en las que sólo permitió
23 capturas, es decir, una captura cada 248 jugadas de pases, además
sólo fue castigado por sujetar en nueve ocasiones en toda su carrera.
Los 180 partidos jugados de Jones con los Seahawks es la segunda
mayor cantidad en la historia de la franquicia, detrás de los 197 que
jugó Steve Largent.
También, Jones fue clave para que Seattle alcanzara su primer
Super Bowl de la historia en el 2005, en donde cayeron 21-10 frente a
los Pittsburgh Steelers.
AP PhotoJones ingresó al Salón de la Fama en el 2014
En su carrera, Jones fue elegido al Pro Bowl en nueve ocasiones,
además fue elegido cuatro veces al equipo All-Pro, es parte del equipo
de la década del 2000 y su N° 71 fue retirado por los Seahawks en el
2011, uniéndose a los también miembros del Salón de la Fama, Largent y
Cortez Kennedy, como los únicos tres jugadores cuyos números han sido
retirados por la franquicia, además del N° 12 en honor al "Jugador N°
12".
"Es un honor unirme a Steve Largent y Cortez Kennedy como el
tercer jugador en representar a la franquicia de los Seahawks [en el
Salón de la Fama] y al hombre N° 12", declaró Jones durante su ceremonia
de inducción al recinto de los inmortales.
Desafortunadamente para Jones, las lesiones frenaron su carrera
en la recta final obligándole a retirarse, luego de perderse la última
parte del 2008 y ausentarse de toda la campaña 2009.
En el 2010, Jones anunció su decisión de poner fin a su carrera, dejando una huella imborrable en la franquicia de los Seahawks.
Jones fue clave con sus bloqueos para que Ricky Watters (cuatro
veces) y Shaun Alexander (cinco) rebasaran la barrera de las 1,000
yardas terrestres en múltiples ocasiones en Seattle.
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