KANSAS CITY, Missouri -- Los Reales de
Kansas City se han ganado una fama de dramáticas remontadas en la
postemporada, a partir de su victoria sobre Oakland en el Juego del
Comodín el año pasado.
Pero resulta que los Azulejos de Toronto también tienen mucha garra.
Pero resulta que los Azulejos de Toronto también tienen mucha garra.
Después de una impresionante carga en la
segunda mitad para clasificarse a los playoffs y voltear un 2-0 en
contra para vencer a Texas en la primera ronda de los playoffs, los
Azulejos intentarán derrota a los Reales en otro duelo de vida o muerte
el viernes en el sexto juego de la Serie de Campeonato de la Liga
Americana.
Toronto prolongó la serie, con un viaje de vuelta a Kansas City, al imponerse el miércoles 7-1, acercándose 3-2.
"Si se fijan en todos los juegos que hemos estado al borde de la
eliminación, nuestra ofensiva se prendió", dijo el jueves el manager de
los Azulejos John Gibbons. "En todo momento hemos dicho que la clave de
nuestro equipo es anotar carreras. Detestas que se convierta en hábito,
pero quizás podremos hacerlo otra vez".
David Price
abrirá por los Azulejos tras su amarga actuación en el segundo juego, en
el que colgó ceros en los primeros seis innings y luego toleró cinco
carreras en el séptimo.
Yordano Ventura
será su rival por Kansas City. Al dominicano le fue un poquito mejor,
al permitir tres carreras y ocho hits en cinco innings y un tercio, para
luego admirar la remontada desde la cueva.
Ventura se entusiasmó con la oportunidad de poder conducir a los
Reales de vuelta a la Serie Mundial, haciéndolo en el Kauffman Stadium.
"Todos estamos contentos de que la serie volvió a la casa. Queríamos
ganar allá, pero no se pudo", dijo Ventura. "Orgulloso que me ha tocado
este juego. Siempre pongo todo de mi parte en el juego, y que pase lo
que tenga que pasar".
Toronto perdió sus primeros dos juegos de local contra los Rangers, y
procedieron a ganar los siguientes tres. Los primeros fueron en Texas y
el último en el Rogers Centre, pero todas las victorias fueron con un
margen cómodo, todas por al menos tres carreras.
Los Azulejos también perdieron los primeros dos juegos en Kansas
City. Pero en el tercero en Toronto, los dueños de casa se recuperaron
del déficit inicial 1-0 acabaron arrasando 11-8.
"Hemos tenido que sortear muchas vallas durante todo el año", afirmó el jardinero de los Azulejos Chris Colabello.
"Llegamos a estar siete juegos y medio atrás en la fecha límite de
cambios... Tuvimos que recuperar terreno tras ello. Estuvimos dos juegos
abajo en la serie divisional y nos recuperamos. Puedo decirles que
vamos a dejarlo todo".
No tendrán otro remedio. Mientras los Azulejos han ganado cuatro
juegos seguidos con la soga en el cuello, los Reales tienen foja de 6-2
en sus últimos ocho juegos de postemporada en casa.
Y la localía es vital en esta serie.
Los Azulejos, el equipo que más jonrones bateó en la temporada
regular, la pasan de maravillas en las pequeñas dimensiones del Rogers
Centre. Con su estilo fundamentado en la velocidad y buena defensa, los
Reales saben hacer las cosas bien en su casa.
No fue casualidad que los Azulejos no pegaron jonrones en los
primeros dos partidos de la serie en Kansas City, pero sacudieron cuatro
en Toronto, incluyendo tres en el tercero.
"Estamos arriba 3-2 y vamos de vuelta a Kansas City", dijo el primera base de los Reales Eric Hosmer antes de regresar a casa. "Ahí es donde jugamos nuestra mejor pelota, así que todo el mundo se siente bien optimista".
La gran interrogante del sexto juego se centra en los pitchers abridores. ¿Quién responderá a las circunstancias?
¿Será el Price de los dominantes seis innings del primer juego? ¿O el
titubeante ex Cy Young que se derrumbó cuando la defensa de Toronto
dejó caer un elevado fácil y quedó con foja de 0-7 en siete aperturas de
playoffs?
"Yo sé de lo soy capaz y que todos aquí saben lo que yo puedo hacer",
dijo Price. "Creo que es como lo busco hacer con mucha ansiedad. Ya es
hora de una victoria como abridor en los playoffs".
En cuanto a Ventura, ¿será el que lanzó pelota de tres hits en siete
innings en el sexto juego de la pasada Serie Mundial? ¿O el irregular
lanzador de 24 años con efectividad de 6.57 en la postemporada y que
estuvo frágil en su primera salida de esta serie?
"Yo voy a dar todo lo que tenga como si no tuviéramos mañana", dijo Ventura. mlb.com
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