NUEVA YORK -- La histórica noche de Alex Rodríguez inició con su hit 3,000 en la primera entrada y terminó con un abrazo de Miguel Cabrera.
Los fuegos artificiales que decoraron la pantalla del Yankee Stadium
celebrando a A-Rod como el integrante número 29 del exclusivo club de
los 3,000 hits fueron sólo el principio de una noche repleta de júbilo
para los fans de los Yankees de Nueva York, que se alzaron con una victoria 7-2 sobre los Tigres de Detroit.
Coreado por los aplausos de los casi 45,000 aficionados que se dieron
cita en el Bronx buscando ser parte de la historia, Rodríguez depositó
un batazo de 373 pies de distancia en el jardín derecho para su
cuadrangular número 667 de por vida y quinto de su carrera contra el Cy
Young 2011, Justin Verlander.
“Estaba pensando en ser agresivo y conseguir un buen lanzamiento para
hacer contacto y traté de no hacer demasiado”, dijo A-Rod sobre la
recta de 95 millas por hora de Verlander. “Ese ha sido mi enfoque todo
el año, no estar centrado en conectar cuadrangulares y no tratar de
hacer demasiado. Eso fue algo en lo que pensé mucho durante mi ausencia
el año pasado”.
A-Rod admitió que no durmió la noche anterior a sabiendas que su hit
número 3,000 lo colocaría junto al nombre del inmortal Roberto Clemente y
sería el segundo jugador en la legendaria historia de los Yankees en
marcar el hito, casi cuatro años después de haber sido logrado por el
capitán Derek Jeter.
Al igual que Jeter, Rodríguez grabó su nombre en la historia con un
cuadrangular en Yankee Stadium, una temporada después de haber tenido
que cumplir una sanción de 162 partidos por uso de sustancias para
mejorar el rendimiento.
“Hace un año no sabía si éste día iba a llegar”, admitió. “Me siento
muy agradecido con los Yankees por darme la oportunidad de ponerme este
uniforme de nuevo. Hubo días el año pasado en los que dudé que me iba a
poner este uniforme de nuevo y jugar en este estadio frente a estos
aficionados, así que sólo me siento muy agradecido de la familia
Steinbrenner y de Grandes Ligas por esta oportunidad”.
Entre los 29 peloteros en conectar 3,000 hits, sólo Rodríguez, Jeter y
Wade Boggs lo han logrado por la vía del cuadrangular. Rodríguez es
también sólo el segundo bateador en la historia con 3,000 hits, 600
jonrones y 2,000 carreras impulsadas, junto al inmortal Hank Aaron.
“Nunca me había disfrutado tanto el juego como lo he hecho este año”,
agregó A-Rod durante la rueda de prensa post partido, donde estuvo
acompañado de sus dos pequeñas hijas.
“Y una de las cosas que siempre voy a recordar de un día como hoy es
que después del último out, Miguel Cabrera se acercó y me dio un abrazo.
Dentro de 20 años, esos momentos son con los que realmente me voy a
quedar, además de la reacción de los aficionados y mis compañeros de
equipo. Fue inolvidable”.
A pesar de la derrota, Cabrera se tomó un momento para cruzar el
terreno y para felicitar a A-Rod con un efusivo abrazo, porque para el
“Tigre de Maracay” lo que ha logrado el controversial toletero es
histórico y digo de celebración.
“Cuando las personas llegan a ese nivel automáticamente son una
leyenda en el béisbol”, dijo Cabrera a ESPNDeportes.com sobre el hit
3,000 de A-Rod. “Al hablar de Alex tenemos que hablar de 600 jonrones,
casi 700, de más de 2,000 empujadas y ahora de 3,000 hits y eso son
pocos los peloteros que lo han logrado”.
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