Rocky Martínez recuperó el título que abandonó por probelmas con el peso .
NUEVA YORK -- Son muy pocas las veces que Puerto Rico atraviesa por una sequía.
Las propiedades naturales de la menor de las Antillas permiten que la lluvia sea tan común como el oleaje de sus playas.
Pero los meses de abril y mayo resultaron tan implacables y secos, al
punto de que los racionamientos de agua en la ciudad de San Juan por
los bajos niveles de sus embalses son tema día a día junto a las
peripecias de un gobierno opresor cuyas ideas de solución resultan ser
más desérticas que el propio Sahara.
Curiosamente, con la entrada de junio -uno de los meses más secos
históricamente en la Isla del Encanto- ha traído múltiples chubascos.
Muchos de ellos han coincidido con los días en que también se ha
estado mitigando otra dura sequía a la que ese país no estaba
acostumbrado: la ausencia de campeones mundiales en el boxeo rentado.
La lluvia que regresó en junio a la isla caribeña, al parecer trajo
las esperanzas de un Puerto Rico que ya vive un resurgimiento de una
nueva cosecha de peleadores puertorriqueños encabezados por la figura
del cinco veces campeón mundial, Miguel Ángel Cotto quien se encargó de
traer de vuelta una nueva racha de victorias, precisamente luego de él
mismo haber atravesado un decepcionante 2012.
Hace una semana le dio la bienvenida al mes de junio con un sonoro
triunfo por nocáut en el tercer asalto sobre el ex campeón australiano
Daniel Geale.
Cotto, campeón peso mediano del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) fue
quien precisamente puso fin a la sequía campeonil de Puerto Rico en
junio de 2014 cuando venció al argentino Sergio 'La Maravilla' Martínez
por nocáut técnico en el décimo asalto en un choque celebrado en el
Madison Square Garden de Nueva York.
Puerto Rico, que una vez tuvo nueve campeones mundiales reinando
activamente, se había quedado sin monarcas a finales de 2013 cuando el
californiano Miguel Ángel 'Mikey' García destronó al único campeón
activo en aquel momento: Román 'Rocky' Martínez.
Fueron siete meses de ausencias de coronas en Puerto Rico, un país de
mucha tradición boxística al igual que México, y cuyos ex campeones --
en su gran mayoría -- han sido inmortalizados.
Cotto, que con su triunfo sobre Martínez, ganó su cuarta corona en
una división diferente, ha resultado ser catalítico de una nueva
generación de campeones y lo reiteró el 6 de junio ante Geale.
Tan reciente como el pasado mes de abril, 'Rocky' Martínez también se
sumó a Cotto al recuperar su cetro de las 130 libras -una división que
había decidido abandonar- al vencer por decisión al némesis de muchos
peleadores boricuas, el mexicano Orlando 'Siri' Salido.
Con la victoria también frenó la racha de victorias de Salido sobre peleadores puertorriqueños.
Pero aparte de Cotto y Martínez, hay varias semillas, cuyos carreras
han sido reseñadas desde que saltaron al profesionalismo. Tres años más
tarde ya uno está a las puertas de un título del mundo y el otro en vías
de lograr lo mismo.
El sábado 13 de junio, Puerto Rico tendrá a dos de sus cinco mayores
jóvenes exponentes -- los más desarrollados al momento -- en el deporte
de los guantes. Ambos prometen hacer crecer el saldo de coronas: los
invictos pesos ligeros Félix 'El Diamante' Verdejo y José 'Sniper'
Pedraza.
Verdejo, comparado por muchos como el próximo Félix 'Tito' Trinidad,
por su gran carisma y entrega, enfrentará en un duelo de invictos al
mexicano Iván 'Bam Bam' Nájera en la coestelar de un combate que tendrá
lugar en el Teatro del Garden, lugar que es la versión más pequeña del
mítico recinto y escenario de grandes ex campeones del pasado como
Héctor 'Macho' Camacho, Wilfredo Benítez, Wilfredo Gómez, Félix Trinidad
y en la actualidad, de Miguel Cotto.
Alex Menendez/Getty ImagesFélix Verdejp es comparado con Félix Trinidad en cuanto a su carisma y aceptación del público
Verdejo empalma un impecable récord de 17-0 y 13 nocáuts. Es quizás la
máxima estrella en ascenso en estos momentos por los atributos que ha
venido demostrando desde su firma como profesional luego de los Juegos
Olímpicos de Londres 2012 de la mano de la empresa Top Rank.
El apodado 'El Diamante' capturó en abril el título Latino de la
Organización Mundial de Boxeo con otra contundente demostración sobre el
ring ante el mexicano Marco Antonio 'Kua Kua' López.
Desde el principio de su carrera, la empres Top Rank, se ha encargado
de que Verdejo sea reconocido como un nuevo embajador boricua en la
ciudad de Nueva York.
El joven de 23 años que goza de un gran carisma y entrega sobre el
cuadrilátero -- razón por la que ha sido asociado con Trinidad --
enfrentará su mayor prueba ante Nájera, un peleador invicto con récord
de 16-0 y 8 nocáuts.
La carrera de Verdejo ha llevada sistemáticamente desde que su saltó al profesionalismo en el 2012.
Ese no es el mismo caso del 'Sniper' Pedraza, un peleador de grandes
atributos boxísticos, que en lugar de haber tenido una carrera más
acelerada, el simple hecho de tener tres promotores -- Lou DiBella,
Javier Bustillo y Gary Shaw -- le ha hecho la cuesta más empinada.
Es Pedraza quien tendrá en sus manos en Bartow Arena, de Birmingham,
Alabama, aumentar la cosecha de títulos mundiales de Puerto Rico en el
boxeo.
Pedraza, que tiene récord de 19-0 y 12 nocáuts, y cuyo equipo de
trabajo ha sido en ocasiones anteriores reforzado con la ayuda de Ricky
Márquez, entrenador de Verdejo, buscará el título del peso ligero de la
Federación Internacional de Boxeo (FIB) cuando se mida al ruso Andrey
Klimov en la antesala del evento estelarizado por la defensa del campeón
peso completo Deontay Wilder ante Eric Molina.
Pedraza ha venido escalando de forma sistemática desde su sonado
salto profesional en el 2011. Es único peleador que todavía conserva el
triunvirato de promotores. El otro lo fue Thomas Dulorme quien terminó
adquiriendo la parte de los contratos que estaban en manos de DiBella y
Bustillo.
El peleador de 26 años capturó su oportunidad mundialista en
noviembre de 2014 al vencer al filipino Michael Farenas en una luchada
contienda en su natal Puerto Rico.
Otro gran prospecto boricua que va camino a disputar un título mundial, lo es el clasificado número uno de la FIB, McJoe Arroyo.
El joven súper mosca, que tiene récord de 16-0 y 8KO's, disputará la
corona de ese peso el próximo 18 de julio ante el clasificado número
tres, el filipino Arthur Villanueva, luego de que el monarca surafricano
Zolani Tete decidiera dejar vacante la corona.
Su hermano mellizo, McWilliams Arroyo, que en el 2014 perdió una
cerrada contienda contra el campeón de la FIB, Amnat Ruenroeng, está
quinto en ese organismo y sexto en la OMB.
En cualquier momento podría volver a capturar una oportunidad mundialista.
Otro peleador que coquetea con una corona, lo es el invicto Jayson
Vélez (23-0-1, 16KO's) quien derrotó por puntos hace una semana en
California al mexicano Daniel Ramírez y aspira a retar al nuevo campeón
de la FIB, el inglés Lee Selby.
Con Pedraza, McJoe y Vélez, Puerto Rico aspira a sumar tres cintos a los dos actuales.
Claro, está, lo que asoma para Cotto y 'Rocky' Martínez -los dos
reinantes campeones del mundo- no es nada fácil. Cotto podría defender
entre octubre y noviembre su título mediano ante el mexicano Saúl
'Canelo' Álvarez en la pelea que se prevee sea el choque del año.
Mientras que Martínez va camino a otra dura revancha ante 'Siri' Salido en el mes de septiembre.
Puerto Rico tiene otro peleador, que aunque no nacido ni criado en la
Isla, sí es de padres puertorriqueños que migraron hace muchos años a
los Estados Unidos.
Danny García, es un doble campeón junior welter y tiene en su poder
los cetros del CMB y de la AMB. Aunque su padre Ángel García ha hecho lo
indecible para que se reconozca a su hijo como un verdadero titular
puertorriqueño, el propio peleador a empinado la cuesta para que sus
seguidores lo vean de esa forma. Si sumamos los campeonatos de Danny, al
de Cotto y Martínez, ya son cuatro coronas la de Puerto Rico.
Está en manos de Pedraza, McJoe, McWilliams, Vélez y Verdejo, el que Puerto Rico pueda volver a sus mejores días.
PD. Anote estos otros dos nombres: Alberto Machado y Angel Acosta.
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