Popovich asumirá las riendas de la seleción nacional de baloncesto de Estados Unidos.
La dinastía Mike Krzyzewsky ya tenía fecha de caducidad, pero por si
acaso quedaba alguna duda contractual, ya no hay vuelta atrás. Cuando
finalicen los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, Gregg Popovich se hará
cargo del Team USA (2017-2020). El tiempo ha pasado rápido para 'Coach
K'. Han sido 10 años en su segunda etapa al frente del seleccionado en
los que Estados Unidos ha logrado muchos éxitos deportivos (dos medallas
de oro en Juegos Olímpicos; dos preseas de oro y una de bronce en
Mundiales). Pero por encima de todo se ha logrado el objetivo de
implantar una cultura, una manera de hacer las cosas, desde la mera
institución, las infraestructuras a los métodos, estrategias y
reclutamiento de jugadores.
Después de que 'Coach K' amagara con dejar de ser seleccionador de
EEUU en febrero de 2013, finalmente optó por continuar en el cargo hasta
después de Río. La decisión estaba tomada y ya solo quedaba buscar un
candidato. Jerry Colangelo, director de 'USA Basketball', era consciente
de que no había otra opción viable para sustituir al anterior
entrenador que Popovich. Lo sabía él, lo sabían los jugadores e incluso
los aficionados y expertos de baloncesto.
¿Quién debería ser el próximo coach del Team USA? Popovich hubiera salido vencedor en las quinielas.
"Estoy más que emocionado por llevar a cabo la responsabilidad. Es algo que no me esperaba", afirmó el también entrenador de San Antonio Spurs. "Tengo la responsabilidad de seguir con lo establecido".
Colangelo le llamó por teléfono pocos días después de que los Spurs cayeran eliminados en la primera ronda de los playoffs ante Los Angeles Clippers.
Le ofreció el puesto y le dio todo el verano para que se lo pensara.
Finalmente, antes del comienzo de la nueva temporada de la NBA, 'Pop'
accedió a convertirse en el nuevo seleccionador del Team USA.
"No sería honesto si diría que no cruzó mi mente. Todo el mundo lo
pensaría como aspiración", señaló. "Es una experiencia dignificante en
muchos aspectos. No era algo que me esperara pero me entusiasmé cuando
me preguntó. Estoy preparado para el reto. Quiero mantener con honor
todo lo que Mike (Krzyzewsky) y los demás han hecho en esta década y los
que fueron parte de esta cultura. Tengo la responsabilidad de seguir lo
que construyeron".
Cinco anillos de la NBA ayudan, también su capacidad de amoldar su
propia cultura a la de su predecesor. Aunque Popovich ya haya pasado por
la selección como asistente en el FIBA Americas de 2002, el de 2003 y
los Juegos Olímpicos de 2004, no está acostumbrado a firmar parte de
proyectos ajenos. En aquella ocasión las cosas no le salieron lo bien
que hubiera deseado, la estructura no era la idónea según su punto de
vista y la medalla de bronce en Atenas no fue del agrado de nadie.
'Pop', o se amolda a la excelencia o él mismo la crea. La creo en los
Spurs y ahora está dispuesto a agarrar el testigo de lo que considera un
buen proyecto, mucho mejor que el de hace 13 años.
"He visto cambios estructurales. La infraestructura ha encontrado el
sitio en el que permite que se cree una cultura. Eso no existía, pero
ahora después de una década va adelante. Los jugadores saben que es una
buena manera de desarrollarse. Y las familias y la gente estará
orgullosa de ellos", argumentó.
Para Colangelo no había otra opción. Su lógica, y de tanta gente,
apuntaba a Popovich como la mejor opción. Su trato a los jugadores, su
manera de hacer las cosas, todo cuenta para tenerle a bordo.
"No había una lista de gente para elegir. Era el hombre que quería
era 'Pop' después de que Mike termine sus 10 años. Representa lo que es
necesario para el basquetbol en EEUU, entiende el baloncesto
internacional, pasó tiempo como militar y es un ganador", señaló el
director de 'USA Basketball'.
Qué más ingredientes hacen falta para servir una ración de baloncesto
de elite. Qué jugador se va a negar a formar parte de los elegidos de
Popovich. Que tiemble el mundo, porque después de Río llegará un coach
que pondrá una piedra más para erigirse como uno de los mejores
entrenadores de la historia. espn
0 comentarios:
Publicar un comentario