KANSAS CITY, Missouri -- Alcides Escobar y Wilmer Flores
protagonizarán el primer enfrentamiento de torpederos venezolanos en
una Serie Mundial. ¿Y qué tal el mano a mano de artilleros cubanos entre
Kendrys Morales y Yoenis Céspedes?
La serie entre los Reales de Kansas City y los Mets de Nueva York ofrece dos cruces que concitarán atención al medirse jugadores del mismo país.
La serie entre los Reales de Kansas City y los Mets de Nueva York ofrece dos cruces que concitarán atención al medirse jugadores del mismo país.
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ESCOBAR VS. FLORES:
No es la primera vez que campocortos del mismo país latinoamericano
aparecen como titulares en el Clásico de Otoño. Los colombianos Orlando
Cabrera (Medias Rojas) y Edgar Rentería (Cardenales) lo hicieron en
2004.
Escobar viene de una campaña en la que fue seleccionado a su primer
Juego de Estrellas, y acaba de ser consagrado como el Más Valioso de la
serie de campeonato de la Liga Americana contra Toronto, al registrar un
promedio de .478. El primer bate de los Reales desafía el prototipo de
conseguir bases por bolas (apenas tuvo .293 en porcentaje de embasado en
2015).
Trataron de ponerlo en el noveno turno, pero el experimento del
piloto Ned Yost no funcionó. Con Escobar como primer bate, los Reales
tuvieron foja de 82-49 en la última campaña regular.
Luego de fijar un récord de postemporada al abrir cuatro juegos
seguidos con un hit, se vanaglorió de su impaciencia: "Los Azulejos
sabían que soy de dar contacto al primer pitcheo y siempre me tiraron
strikes al primero".
"Cuando hago swing al primer pitcheo, el equipo tiene sobre .500. Es
algo que no puedo cambiar. Si estamos jugando bien de esa forma, no hay
que cambiar nada".
Su compatriota Flores es más famoso por un canje que naufragó en
julio. Se convirtió en ídolo de masas en Nueva York al ponerse a llorar
en el terreno del Citi Field cuando creyó que lo había transferido la
única organización con la que había jugado. Empezó la campaña como
titular y recuperó el puesto cuando Rubén Tejada salió con una fractura
en la pierna debido a una barrida de Chase Utley en la serie divisional ante los Dodgers.
Mientras que Escobar es reconocido por sus virtudes defensivas, sobre
Flores persisten las dudas sobre su alcance. Pero el torpedero de los
Mets se desempeña con mayor solvencia, y el equipo quedó encantando con
su aporte de 16 jonrones y varios hits en situaciones decisivas.
"A Alcides lo conozco bien. Nos hemos enfrentado en la pelota de
invierno, yo con (los Bravos) de Margarita y él con los Cardenales (del
Lara)", comentó Flores. "Es bonito que podamos hacer historia en una
Serie Mundial".
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MORALES VS. CÉSPEDES:
Reemplazante de Billy Butler
como bateador designado en Kansas City, el ambidiestro Morales resurgió
en 2015. Disparó 22 jonrones con 106 impulsas y .290 de promedio en la
campaña regular, más cuatro jonrones en los playoffs. Excelente
producción tras haber recibido un contrato de dos años y 17 millones de
dólares que fue criticado debido a la campaña para el olvido que tuvo en
2014. Apenas acumuló slugging .338 en 98 juegos con Minnesota y
Seattle, algo atribuido a que no recibió una oferta hasta mayo.
"No paré nunca de trabajar. Creo que eso fue lo más me ayudó",
respondió Morales al mencionársele que había temores de que su carrera
se había estancado.
Los Mets son el cuarto equipo de Céspedes en cuatro años. Procedente
de Detroit tras un canje el 31 de julio en la fecha límite para estas
transacciones, Céspedes fue la pieza que acabó de propulsar a Nueva York
(20-8 en agosto) al título de la división Este de la Liga Nacional. El
jugador de cinco herramientas que es dueño de un brazo de cañón desde
los jardines dio un susto a los Mets cuando salió del cuarto juego de la
serie de campeonato ante los Cachorros por una dolencia en el hombro
izquierdo.
"Ya me siento bastante bien. Creo que para mañana voy a estar al 100 por ciento", afirmó Céspedes.
Sobre el choque de dos jugadores que se destacaron con la selección
cubana y que luego desertaron, Céspedes dijo: "Será una experiencia
única que voy a disfrutar mucho... primera vez dos peloteros cubanos a
un nivel tan alto van a enfrentarse en la cita más importante del
béisbol".MLB.COM
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